人造卫星已达到800多颗，美国拥有的卫星数量位列榜首，有413颗，超过其他国家的卫星总和。地球卫星一般分两类，一是人造卫星，为技术卫星、通信卫星、科学卫星、侦察卫星、气象卫星、资源卫星等，二为自然卫星，就是月球。中国的第一颗静止轨道通信卫星是1984年4月8日发射的，命名为“东方红二号”，至今已发射成功了五颗。这些卫星先后承担了广播、电视信号传输，远程通讯等工作，为国民经济建设发挥了巨大作用。
