地球卫星通常分两类。一是人造卫星，为技术卫星、通信卫星、科学卫星、侦察卫星、气象卫星、资源卫星等，二为自然卫星，即月球，月球是地球的卫星。人造卫星在发射前需经过一系列的地面试验，但为更加全面地考验卫星的技术性能，还需把卫星发射上天加以验证，技术稳定才能正式应用。
1、技术试验卫星是进行新技术试验或为应用卫星进行试验的卫星。
2、通信卫星是作为无线电通信中继站的卫星。
3、科学探测卫星，是用来进行空间物理环境探测的卫星。
4、侦察卫星，是获取情报的卫星，站得高看得远。
5、气象卫星是对地球及其大气层进行气象观测的人造地球卫星，具有范围大、及时迅速、连续完整的特点。
6、资源卫星是勘测和研究地球自然资源的卫星。
