地球上肉眼看得到人造地球卫星，就像星星一样，不过人造地球卫星能移动。
观测人造卫星，首先要把卫星的亮与飞机的灯光区分开。
大部分飞机的白色灯光会很有规律的闪烁，而且往往有绿色或红色的机翼灯光，如果借助望远镜，还能比较清楚地识别出飞机，甚至能看出飞机引擎排出的气体，此外，肉眼甚至有可能看见航天飞机或者火箭反射的光，但这是相对更加少见的。更多的时候，人们看到的快速穿行于星座之间的亮点就是人造卫星，肉眼容易看见的卫星通常有一辆货车那么大，在300千米至500千米的高度以28000千米每小时的速度运动，在两三分钟内就能穿越天空。人造卫星由于快速飞行而改变与人类之间的相对位置，其反射面存在角度变化，亮度可能会在几秒钟内猛增。
