短周期是指元素周期表中的第一、二、三周期，共有18种元素，可分为金属元素和非金属元素两种。金属元素共5种：锂、铍、钠、镁、铝。非金属元素共13种：氢、氦、硼 、碳、氮 、氧 、氟 、氖、硅、磷、硫、氯、氩。
