衣服缩水的主要原因在于织物纤维的结构和性质。织物纤维吸湿性越好，缩水程度越大;织物结构越越紧密，缩水率越高。比如羊毛织物比较容易缩水，而且缩水后很难再复原，这是因为羊毛纤维的鳞片间相对运动时，正向和逆向摩擦系数不同所导致的。此外，织物在生产过程中的形成也会有一定的影响。如织物在纺丝、织布、印染等过程中，其纤维、纺线要受到一系列的机械拉伸和压展作用，从而产生变形，一旦遇水洗涤，纤维和纱线受到湿、热的作用，变形部分就会急速复原，于是就缩水了。
