中国水稻栽培历史悠久，我国及世界上一些国家认为中国是水稻起源国，有五千多年的种植史，但印度、泰国有异议。在《管子》、《陆贾新语》等，均有约在公元前27世纪的神农时代播种"五谷"的记载，稻被列为五谷之一。目前国际公认小麦原产地是在西亚，大约四千多年前通过新疆引入我国。中国小麦发现最早遗址是在新疆的孔雀河流域，也就是我们长说的楼兰，就是在楼兰的小河墓地发现了四千年前的炭化小麦。内地发现出土的小麦，最早在三千多年，也就是商中期和晚期左右，但是，不是很普遍。
