攻势防御的三个基本要素是一定的物质基础、顽强的战斗精神、灵活的战略战术。如果有人把战争强加在中国头上，中国将实行现代条件下的人民战争。这种战争的目的，是为了维护最广大人民群众的利益，即为人民而战，而且坚决依靠人民群众去进行战争。
中国将坚持依靠人民群众加强国防建设，增强全民国防观念，实行精干的常备军与强大的后备力量相结合的武装力量体制。中国军队将坚持灵活机动的战略战术，创造现代条件下人民群众参战的新战法，发挥人民战争的整体威力。积极防御军事战略方针将贯穿到中国各军、兵种的战略中去。
在继续重视陆军建设的同时，加强海军、空军和第二炮兵为重点的作战力量建设，谋求作战力量结构协调发展，提高夺取制海权、制空权以及战略反击能力。推动火力、机动力和信息能力的协调发展，全面提高军队的威慑和实战能力。
