理想国洞喻在第七章。柏拉图作了一个著名的比喻-洞穴之喻，描述的对人类知识的基本想像。讲述了有一群人从小都是双手双脚捆绑在椅子上，不能活动，只能看见前面的墙壁，墙壁上出现很多影子像，来来去去，有各种活动，他们以为那就是真实，有个人比较调皮，他挣脱的绳索，回头一看，后面有一道矮墙，矮墙上面有很多道具，再看过去那面有一个火炬，原来是一个火炬照着矮墙上的道具的变化，影子射在眼前的墙壁上，他们一生就以为那是真实，原来那只是道具的影子而已。
