1995年班主郭德纲开办德云社时演员都还是“德”字辈。如郭德纲，徐德亮等和“云”字辈的如何云伟，栾云平，曹云金等。现在的辈分排序是“云鹤九霄”。同时取“德云”之名也有“德化苍生寓理于乐，云隐灵台万象归春”之意。
德云社是中国最著名的大型专业相声社团之一，全称北京德云社文化传播有限公司，成立于1995年，曾经名为北京相声大会。德云社以“让相声回归剧场”，做“真正的相声”为要旨。2011年7月3日，德云社在北展剧场开辟新形式，用犯扯的方言以及话剧和相声混搭方式，为观众演绎从清朝、民国到新中国成立后各种风格流派的相声。
