蒲公英和苦菜同属菊科，蒲公英为蒲公英属，约有120多个品种。而苦菜更复杂，有苦苣菜属、苦荬菜属、小苦荬菜属、沙苦荬菜属和苣荬菜属。苦菜花的叶片分岔少些，缺口缓和些，其与蒲公英的根本区别是开花抽枝，而蒲公英只抽花茎。两者于结籽时最好区别：蒲公英花籽成球形，每粒种籽都是一把小伞，遇风则飞扬；苦菜花籽下部成一小包，上部散开有绒，小风吹不散。蒲公英：倒卵状披针形的或着是长圆状披针形的，在顶端是端钝或急尖形状的，边缘有分布波状齿或者是羽状深裂的样子，其叶子顶端裂片比较大，呈现三角形或三角状戟形状。叶子的边缘全是锯齿状，平展着或者是倒向生长，裂片间夹有生小齿，在底部渐狭成叶柄状，叶柄和主脉是红紫色的，覆盖着蛛丝状白色柔毛
