女孩进入青春发育期，最先发育的是乳房。青春期后在体内雌激素的影响下，女孩乳腺开始发育，这时乳房内除了许多细长的乳腺管不断发育外，还积累了不少脂肪，由于乳腺组织较硬而脂肪组织较柔软，所以乳房日渐隆起，而且富有弹性，成为女性成熟的标志。但是，乳房发育的情况，如乳房的大小、对称、发育早晚、发育异常等都成为女孩青春烦恼之源。
乳房发育较早的女孩常常为此而难为情、烦恼而设法刻意掩饰自己的胸部来作逃避，走路时低头含胸，或穿紧身衣束胸，结果限制了乳房和胸廓的正常发育。而束胸的做法会压迫乳房和乳头凹陷，乳腺发育不良，会造成将来泌乳和哺乳的困难，也容易引起乳部疾病。实质上，乳房发育较早，乳房较大的女孩也是受多种因素影响的，有些女孩较肥胖，就显得乳房更丰满，有些受遗传因素、营养条件、气候等影响发育得较大些，但通常到一定年龄后乳房的发育就会停止。乳房大对身体并无任何不良的影响，也不能反映一个人的思想品德和意识，所以不必为乳房的发育而焦虑不安。
