《美国工厂》讲述了中国福耀玻璃集团，接手美国俄亥俄州一座废弃的通用汽车工厂，将其改为玻璃制作工厂并雇请上千位蓝领美国员工的故事。
2008年，金融危机，美国中西部铁锈地带的俄亥俄州代顿市，通用汽车的厂区，因世界汽车制造业兴旺发达。更加重要的是金融危机后，经济上受到了重创，通用汽车工厂倒闭，当地出现了2000个失业家庭。2015年，来自中国的企业家曹德旺在通用汽车工厂旧址上投资修建了福耀玻璃工厂，重新雇佣当地的美国工人，开始生产汽车玻璃。美国社区民众对中国投资持积极乐观的态度，甚至非常感谢中国投资商。
但是，在生产过程中，因中美双方在工业模式、企业管理、文化习惯等方面的差异，再就业的美国工人当中，有很多人逐渐开始由感恩到抱怨，嫌工资太低，加班，受了工伤，不被尊重等等，部分工人按照既定的工作思维，坚持要组建工会。而中国的老板和管理者们却充满无奈，由于美国的工人生产效率太低，工厂一直处于亏损状态。不过，最终大家弥合了分歧，并在全球化过程中受益，自2018年开始，在美国的福耀玻璃工厂终于开始盈利。
《美国工厂》已不再是简单的文化现象，而是现实写照。该片以美国工业骄傲——汽车业为切入口，表现了通用等公司放弃成本过高的本土工厂转向海外，俄亥俄州不得不招商引资，迎来中国玻璃大王”曹德旺。曹德旺的福耀集团着眼于扩大国际市场份额，再结合美国能源、税收等方面优惠，利用通用的厂房和员工，生产拳头产品汽车玻璃，成为美国乃至北美汽车业链条不可或缺的一环。本片虽用浓墨重彩描绘中美员工在性格、习俗、价值观等方面的差异与包容，故事内核却是不可逆转的全球化潮流。
