冬至既不是冬天的第一天，也不是最后一天。冬天的开始是立冬。冬天的结束叫立春。冬至，又名“一阳生”，是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。冬至，俗称“数九、冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月21日至23日。
