西汉是中国历史上继秦朝之后的大一统王朝，共历十二帝，享国二百一十年，史称前汉，与东汉统称为汉朝。秦末，天下揭竿而起，经过楚汉之争，刘邦击败项羽，公元前202年刘邦称帝，以汉为国号，定都长安，史称西汉。东汉是中国历史上继秦朝、西汉、新朝之后的大一统王朝，传八世共十四帝，历经一百九十五年，又称后汉，与西汉合称汉朝。新莽末年爆发绿林赤眉起义，汉朝宗室后裔刘秀趁势而起。公元25年，刘秀称帝，定都洛阳，并息兵养民开创了光武中兴。
