对于敕勒川的具体位置，存在不同的说法：1、在山西的朔州，宁武一带。2、在内蒙古阴山地区，包括呼和浩特大黑河流域和包头昆都伦河流域。3、在内蒙古土默川平原，即包头的土右旗大部和呼和浩特的土左旗小部分。《敕勒歌》的首句“敕勒川，阴山下”，交代敕勒川位于高耸云霄的阴山脚下。其中，“敕勒”，为少数民族名称，该民族以游牧为生，南北朝时期居住于朔州一带，即今山西北部。“阴山”，则在今内蒙古北部。
