水银温度计量体温有三个途径，一是口表，二是腋下，三是肛表。不过一般多采用腋下测量，先将水银体温计的计度数甩到35℃以下，大约五分钟左右即可。对于大多数正常的人来说，口腔体温范围在36.7℃～37.7℃之间，腋窝温度范围在36.0℃～37.4℃，直肠温度范围在36.9℃～37.9℃。超过则为发烧。
