护理员不是护工。护理员，是指面向医院提供非临床医学护理范围内的、以生活护理为主的、辅助性护理服务工作的人员。其职业能力特征为：身体健康、动作协调、能够照顾他人生活、热爱本职工作、有一定的责任心和沟通能力，以及良好的心理素质。根据护理员国家职业技能鉴定专家委员会最新制订的《护理员国家职业标准》要求，新版护理员培训教程采用模块化方式，将护理员分为初级和中级两个等级。而护工只是生活照顾者。前者要求消毒灭菌，而后者由于工作性质不可避免接触细菌。所以，任何国家不会混同护士和护工，不会让一个人给病人倒完大小便再去打针。护士可以在无污染区工作，而护工则不能涉足治疗室、换药室、手术室等区域。
