1、神话起源说
最古老的观点，它的代表人物是所有宗教人士。这个学说主张教育是由人格化的神（上帝或天）所创造的，教育体现神或上天的意志，使人皈依于神或顺从于天。一般情况下社会上普遍认为这种观点是根本错误的，是非科学的。因此这个起源学说考察的概率不大，了解即可。
2、生物起源说
主要观点：教育活动不仅存在于人类社会中，动物界也存在教育。人类社会教育的产生是一个生物学的过程，生物的冲动是教育的主要动力，人类社会的教育是对动物界的继承、改善和发展。教育的产生完全来自于动物本能，是种族发展的本能需要。
3、心理起源学说
主要观点：孟禄从心理学的角度去解释教育起源问题，认为原始教育的形式和方法主要是日常生活中儿童对成人生活的无意识模仿。
4、劳动起源说
主要观点：人类教育起源于劳动和劳动过程中产生的需要。教育是人类社会特有的一种社会活动。教育以人类语言和意识的发展为条件。第四，教育从产生之日起，其职能就是传递劳动过程中形成的生产和生活经验。
