化学键的断裂形式有两种：1、异裂：指非均匀断裂，即共价键断裂，共用电子对完全转移给成键原子中某个原子，形成正、负离子。极性溶剂中，或反应有催化剂影响时，极性共价化合物易发生异裂。以异裂方式断键的反应称为离子型反应；2、均裂：指共价键断裂，共用电子均等分配给成键原子的过程。均裂后的两个部分各带一个未成对电子，是一种活泼中间体，称为游离基，或称为自由基。共价键的均裂一般发生在光、高温或过氧化物作用下。以均裂方式断键的反应称为自由基反应。
