五色线是佛教、道教及民间中常用的开运宝物。在佛教中，五色线的绿、红、黄、白、黑，象征如来佛的五种法门，信、进、念、定、慧；而在传统道教中，五色则分别代表木、火、土、金、水五行，以及东、西、南、北、中五方。
在佛经里，五色线也代表着金刚界的五佛，身戴五色线时，观想：西方阿弥陀佛、南方宝生佛、北方不空成就佛、东方阿闪佛、中央大日如来佛，五方大佛的佛光照射，可得金刚五方大佛护身。
此外，五色线除了可以开运保平安之外，同时也有“常逢善友、资具财食常得丰足、意欲所求皆悉称逐”等佛教所说的十五种好处。
民间习俗上，五色线也可以带来好人缘、好姻缘，例如：未婚女性可以选择在有月光的晚上，对着月亮诚心的祈求带来好姻缘，然后将五色线戴在手上，可以增进好姻缘；婴儿满月的时候，在浴盆中放置五色线，让小婴儿的手抓着，则有五方人缘皆能牵线增加人缘，长大求职取功名自然有人牵成。
