自我压抑在精神分析学中明显区别于潜抑，潜抑指的是一种意识无法觉察的心理过程，而压抑指的是一种能够被意识觉察到并困扰着意识感受的心理过程，是每个人用来控制某些愿望和欲求的方法。
自我压抑人格有三个特征：
1、内向性，当个体与外界现实发生矛盾时，个体不是积极地调整与外界的关系，而是退缩回避矛盾、自我克制、自我约束。
2、消沉性，回避矛盾不等于解决矛盾，只要矛盾存在，就不可避免地使个体体验到不愉快的情感，这种感情与日俱增，会逐渐使整个心理消沉下去。
3、潜意识性，受挫的思想与情感压抑在心头，久而久之，就会转化为潜意识，潜意识又支配人的需求和动机，往往会做出一些过激不符合常理的事情。
