古代把南京作为都城的朝代共有十个。三国时称为建邺,是东吴的首都。西晋避司马业讳,改名为建康,是东晋的首都。南北朝时期,宋朝、齐朝、梁朝、陈朝皆以此城为都,因而有了“六朝古都”的美称。六朝以后为南唐国都。朱元璋推翻元朝建立明朝后,南京为大明的首都。太平天国时期改南京为天京,成为太平天国的首都。孙中山领导辛亥革命推翻清朝后建立中华民国,南京被定为中国首都。“十朝都会”的美誉因此而来。