耳放和播放器的区别是无损播放器能够解码播放无损格式音频文件；耳放实际上就是一台功放，只是针对耳机特性设计的。有的无损播放器增加了耳机输出，但比耳放效果差。
耳放（HeadphoneAmplifier）即耳机功率放大器，因为比较大的耳机阻抗很高，小的随身听是带不起来，推不动，就要耳放，有源的，接在音源和耳机中间。耳放这个词也是很多烧友经常谈论的词汇，耳放是耳机功率放大器的简称，连接在耳机与音源之间，起到发挥耳机实力作用。耳机放大器是为耳机专门设计的功率放大器，主要用于推动中高端的高阻抗耳机。普通耳机的阻抗一般为16－32欧姆，中高级HIFI发烧耳机为了获得较好的低频响应，往往采用高密度线圈长冲程设计，这时耳机的阻抗会高至200－600欧姆，一般的随身听或者功率放大器都是低阻输出设计，遇到这样的高阻耳机会成倍降低输出功率，并破坏频响曲线，因为这时的末级功率管没有工作在线性区域内。耳机放大器能适应这些高阻耳机。同时耳机放大器可以在提高输出功率的基础上，对音质音色进行修饰，形成个性。
