德国牧羊犬体形适中，有轻微的延展性，强壮，有强健和发达的肌肉，以及强壮的骨骼，通体紧奏和谐。重要的比例数据普遍的看法是，雄性犬的身高在60至65厘米之间，雌性犬的身高在55至60厘米之间。体长必须超过体高，超出幅度在百分之十至百分之十七。德国牧羊犬的头部大小适中，绝不是以大为好，头部的长度以体高的百分之四十为宜，额部的宽度与头的长度为一比二，不宜过长过细。鼻颈部与额头部等长，眼在中间高于鼻颈部，即眼的上方从侧面看要高于鼻颈的部分，前额与鼻颈处平直为缺点，犬的上下颌健壮有力，鼻梁上线前部略有隆起与上颌线平行。