浓硝酸需要保存在棕色瓶中，浓硫酸具有吸水性，如果不密封保存，会吸收空气中的水蒸气，造成浓度下降，分子式为HNO3，纯HNO₃是无色有刺激性气味的液体。市售浓硝酸质量分数约为68%，密度约为1.4g/cm³，沸点为83℃，易挥发，可以任意比例溶于水，混溶时与硫酸相似会释放出大量的热所以需要不断搅拌，并且只能是把浓HNO3加入水中而不能反过来。浓度在98%的硝酸叫“发烟硝酸”，因这种酸更易挥发，遇潮湿空气形成白雾，有腐蚀性，并且有毒，要注意戴聚乙烯塑料手套以及特别的口罩。
