硬卧车的一侧设有铺位，一般的硬卧车都是上，中，下三层铺位，铺位的宽度比硬座车的座位的宽度宽些，上边铺设有褥子，被子和枕头这些卧具。
硬卧，是指中国客运列车的一种票种。价格实惠，但是比硬座贵一点，比软卧便宜，过夜、长途旅客列车的乘客一般购买的票种。硬卧车，是我国铁路客车的一种睡觉客车的设施。
硬卧车的类别比较的单一，而不像软卧车分为普通的软卧和高级的软卧。组成硬卧车的材质和硬座车一样，只不过是把座位当成卧铺来使用，并且硬卧和硬座的材质都一样，虽然比较光滑，但富有弹性和舒适，称为硬卧。硬卧是座位车以外最普遍的列车车种。
