东汉时称南海为涨海，《后汉书》《异物志》都对南海有记载，称为涨海。《后汉书》说“交趾七郡贡献皆从涨海出入。”东汉的《异物志》则记载了“涨海崎头，水浅而多磁石，徼外人乘大舶，皆以铁锢之，至此关，以磁石不得过。”两书所说的涨海，就是今天的南海。
