生丝是桑蚕茧缫丝后所得的产品，生丝俗称真丝，机缫的又叫厂丝，手工缫的叫土丝，日本人喜欢叫生丝。
将优良蚕茧放入80℃热水的煮茧器中，软化膨松后，以扫丝器将数粒茧丝一起拉引出来连续缠绕于缫丝架，称为“缫丝”。由于此时茧丝尚含有约20%的丝胶成分，富于光泽的丝质被丝胶包覆在内，因此质感稍硬呈半透明，称为“生丝”。
生丝柔软滑爽，手感丰满，强伸度好，富有弹性，光泽柔和，吸湿性强，对人体无刺激性，是高级纺织材料，可以织制组织结构不同的各类丝织品，用作服装、室内用品、工艺品、装饰品等。生丝是什么？生丝还具有很高的比强度、优良的电绝缘性、好的绝热性和易燃但燃烧缓慢的特性，在工业、国防和医学方面都有重要用途，如制作绝缘材料、降落伞、人造血管等。
熟丝是什么？熟丝是相对于“生丝”而言的。生丝精炼去胶质后，柔软具有光泽，称为熟丝。
