朱元璋世代贫农，放牛为生，没有读过书。朱元璋，史称明太祖，字国瑞，原名重八，后取名兴宗，濠州钟离人，明朝开国皇帝。1368年，朱元璋在应天府称帝，国号大明，年号洪武。朱元璋在位期间励精图治，政治上废丞相，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分掌权力，进一步加强中央集权，严惩贪官和不法勋贵。军事上实施卫所制度，北伐残元，平定西南、西北、东北等地，统一中国。经济上大搞移民屯田和军屯，兴修水利，解放奴婢，减免税负，派人到全国各地丈量
