“县级市”是从元朝的“行省制度”演变而来的，它加强了中央的管理，有利于促进整体发展。当一个市面积过大，辐射和带动不了辖区的县城时，这个时候会找一些发展较好的县城成为县级市来辅助地级市辐射辖区的县城和带动经济。
