宣城自秦始皇二十六年（前221）正式置县以来，悠悠两千年，素以“望县、名邑”显扬于江南，创造出丰厚的物质和精神财富，并哺育出梅尧臣、贡师泰、施闰京、梅文鼎等一批名重当时影响后世的人物，被载入中华民史册。
宣城人口众多，物产丰富，军政要地，为皖东南的政治、经济、文化中心。境南山丘起伏，境北江湖涟漪。地形地貌多样，自然资源丰富。兼得地利之便，渐成江南名邑。先后为两汉丹阳郡、西晋宣城郡、唐宋宣州、元代宁国路及明清宁国府治所在地。
安徽康熙六年（1667）正式建省后，宣城在皖南的地位与皖北重镇合肥齐名并提，“南宣北合”即此来历。
