地球位于远日点时，由于太阳直射北回归线附近，太阳光直射时产生的温度大于斜射时产生的温度，所以在北半球就正好处于炎热的夏天，而此时南半球正好是冬季。夏季是一年的第二个季节，是四季之一。在大多数地区夏季是气候炎热、有可能缺水的季节，此外，由于夏季时北半球大部分学生都放暑假，因此也是相当旺盛的旅游季节。在北温带，气象意义上的夏季为5月21日（小满）-8月22日（处暑），在南温带，气象意义上的夏季为11月21日（北半球的小雪）-次年2月18日（北半球的雨水）。
