实像和虚像区分可以从成像原理（光线会聚而成的为实像）、承接方式（可用光屏承接为实像）、成像位置（反射成像中物与像镜面同侧为实像）三个方面进行区分。
1、成像原理：物体射出的光线经光学元件反射或折射后，重新会聚所成的像叫做“实像”。如果物体发出的光经光学元件反射或折射后发散，则光线反向延长后相交所成的像是“虚像”。
2、承接方式：“虚像”能用眼睛直接观看，但不能用光屏接受。“实像”可以用光屏承接也可以用眼睛直接观看。
3、成像位置：“实像”在反射成像中，物与像处于镜面同侧，在折射成像中物像处于透镜异侧。“虚像”在反向成像中，物与像处于镜面异侧，在折射成像中物像处于透镜同侧。
