大学的科目分为两类，一类是基础课程，一类是专业课程。基础课一般在大一、大二开设，包括语文、高数（中文专业可能不学）、物理、普化、英语、体育、思想道德与法律基础、马克思主义基本原理、中国近代史纲要和毛泽东思想和邓小平理论基本概论等，具体专业不同课程安排也有所差别。专业课，一般大三后开设，通常是所学专业的主干课程。
