沥青老化是指沥青热拌、施工及使用过程中受到温度、光照、空气和降水等外界环境因素的影响以及车辆荷载的作用而发生挥发、氧化等一系列不可逆的物理变化和化学变化,使沥青性质发生较大的变化,宏观上表现为质量发生变化、针入度减小、软化点升高以及延度变小,从而导致了沥青性能的劣化。
沥青老化后，沥青的指标出现劣化，表现在沥青的粘度增大、软化点升高，针入度、延度降低。老化后沥青的粘附性、柔性等性质也随之劣化，使沥青混合料的耐久性、水稳性和低稳抗裂性降低。老化的沥青路面表现为表面干枯、脆化、进而出现开裂、松散等病害。
沥青再生方式
①新旧沥青调和再生。将标号较高的新沥青与旧沥青混合，较软的新沥青与已老化的旧沥青掺配混合，掺配后的沥青达到路用沥青标准。
②再生剂再生。在旧沥青中加入适量的再生添加剂，添加剂既可以调节旧沥青的黏度，同时又能补充旧沥青所失去的化学组分、恢复原沥青的性能，甚至还能超过原沥青的性能。
③混合再生。在添加新沥青的同时，加入再生剂混合后，再生料能获得较好的性能。
