阳神的本意是道家丹道修行的最高层次，阳神最早见于春秋战国时期的《列子》，《列子·黄帝》：“昼寝而梦游於华胥氏之国，华胥氏之国在弇州之西，台州之北，不知斯齐国几千万里，盖非舟车足力之所及，神游而已。”《黄庭要道》说阳神乃灵性与祖气合成，虽较一切后天之物为精粹，但终有气性，仅限于祖气界内，不能超入虚无之境。需进一步做还虚的功夫，方能与道合一；阳神在人大脑的遗传系统的密码中，阳神所代表的是活动形的物质，所携带的是父系遗传密码。