福尔马林是甲醛的水溶液，外观无色透明，具有腐蚀性，且因内含的甲醛挥发性很强，开瓶后一下子就会散发出强烈的刺鼻味道；甲醛是碳、氢和氧的化合物，在平常的情况下是气体状态，带有强烈刺激眼膜和呼吸器官的特性；福尔马林是甲醛含量为百分之三十五至百分之四十的水溶液，也加入百分之十至百分之十五的甲醇防止聚合。具有防腐、消毒和漂白的功能，在不同领域有不同作用。
