鲤鱼的寿命很长，在我国曾发现40多岁的鲤鱼。据说，鲤鱼还可活到300多岁。鲶鱼的寿命也长，可活100多年。海洋中的鳕鱼可活13年，比目鱼可活60到70年，有的种类的金鱼可活30年。但是，有些鱼的寿命相当短，如塘鲤鱼大约仅能活1年，有的鱼雌雄生长年限差异悬殊，如鲦鱼，在自然条件下，雌鱼一般能活12年多，而雄鱼甚少可以活到8岁，有的鱼类其生殖行为往往结束它们的生命，如我们所熟知的大麻哈鱼，其产卵后大部分随即而死，甚少有“高寿”的。
