在城市发展的过程中，不同历史时期、不同地域的人们创造了不同的城市文化环境。城市现代化进程中，城市文化环境的营造，是一个高标准、高层次的课题。不仅仅是物质文明的建设，同时还受政治、经济、文化艺术、历史传统、民风民俗等诸多方面直接或间接的作用和影响。
从城市规划建设自身来看，20世纪追求城市理想的诸多主义—从以1933年的《雅典宣言》为代表的现代主义到新城市主义、生态主义、多元化主义、女权主义等，虽说是各有侧重，但也确实揭示了现代城市发展中诸多重大问题。应该说，这些重大问题对于城市文化环境的营造都产生了不同程度的影响。1999年国际建协第20届世界建筑师大会通过的《北京宪章》提出：“新世纪的城市将走向建筑、地景、城市规划三者的融合”，并预言：“现代建筑的地区化和乡土建筑的现代化将殊途同归，而现代城市将更为讲求整体的环境艺术”。
