中国当代文学小说思潮有“伤痕文学”“反思文学”“改革文学”“寻根文学”“现代主义及意识流”。最早出现的是“伤痕文学”，从1977年到1979年，代表作《班主任》《伤痕》；稍后发展成为“反思文学”，从1979年到80年代中后期，代表作《天云山传奇》《剪辑错了的故事》；进入80年初后，“改革文学”逐步兴起，代表作《乔厂长上任记》《赤橙黄绿青蓝紫》；从1983年后，“寻根文学”得到迅猛发展，代表作《我的遥远的清平湾》《古船》；80年代末，“现代主义及意识流”色彩的文学作品建立了在文坛的应有地
