宋明理学的兴起是有着深刻的历史和社会原因：1、经学的发展瓶颈促使了儒学内部的改革。2、佛教、道教对儒学的冲击。3、三教合一的思潮。4、 先秦儒道、诸子分家后，儒家宇宙论、本体论、心性论的不完善。5、理学家们的个人努力，提出复兴理学。6、儒家的正统地位受到打击。7、迎合了唐宋以来混乱的社会局面和思想状态对儒学复兴的要求。
