国民性是指文化在民族心理上的积淀，是一个民族在长期历史发展过程中形成的，表现民族文化共同特点的习惯、态度、情感等比较稳定，持久的精神状态和心理素质的总和。是在自然、社会、历史三维现实和民族的文化影响下形成的多层次的统一体。经常表现为积极与消极两个方面。在五四时期文化论战中，陈独秀，李大钊和鲁迅等曾批判了中华民族心理素质中那些消极，落后的东西。毛泽东论述过中华民族刻苦耐劳，酷爱自由和富于革命斗争精神的优良传统。国民性的弱点随着社会进步而得以克服，其优点也将随社会进步而得以发扬。
