合同生效，是指合同具备一定的要件后，便能产生法律上的效力。房屋买卖合同一般是在订立时就成立并生效了。根据《合同法》第四十四条规定，依法成立的合同，自成立时生效。法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。
