霉菌不是原核生物，而是真核生物。霉菌属于真菌，真菌属于真核生物，因此霉菌是真核生物。霉菌的特点是菌丝体较发达，无较大的子实体。同其他真菌一样，也有细胞壁，寄生或腐生方式生存。霉菌有的使食品转变为有毒物质，有的可能在食品中产生毒素，即霉菌毒素。
