公元纪年的年数能被四整除即为闰年，不能被四整除的是平年，如2008年能被4整除为闰年，2009年不能被4整除为平年。阳历没有闰日，或农历没有闰月的年份叫平年，平年的二月只有28天。阳历平年为365天，农历平年通常为354天或355天，极少数为353天。
太阳历又称为阳历，是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。太阳历的历年近似等于回归年，一年12个月，这个月，实际上与朔望月无关。
阳历的月份、日期都与太阳在黄道上的位置较好地符合，根据阳历的日期，在一年中可以明显看出四季寒暖变化的情况；但在每个月份中，看不出月亮的朔、望、两弦。
如今世界通行的公历就是一种阳历，平年365天，闰年366天，每四年一闰，每满百年少闰一次，到第四百年再闰，即每四百年中有97个闰年。公历的历年平均长度与回归年只有26秒之差，要累积3300年才差一日。
