1、原料：陶器用的是陶土，也就是自然界中普通的黏土，而瓷器的原料是瓷土，以高岭土为主要原料，高岭土是一种具有良好可塑性和耐火性的松软土质，是烧制瓷器的主要原料。后来一些陶器也开始用高岭土，这也从侧面证明了陶器为瓷器的出现做足了准备。
2、温度：陶器烧制的温度通常７００到８００度高温之间，如果使用高岭土，温度会达到１０００度。瓷器的烧制温度为１２００度，现代官方研究瓷器烧制１１００度以上温度即可。
3、釉：瓷器表层通常有高温釉，使得器物表面有光泽。而陶的表层没有釉或者是以铅为溶剂的低温釉。瓷器烧制过程中的高温釉是高钙石灰釉，其成品釉明亮有光泽，而陶器表面的低温釉温度在８００度左右，外表相对瓷器较为粗糙。而且釉陶表层的铅对人体有害，这种陶器通常被作为陪葬品。
4、吸水和声音：普通人可以通过吸水和敲击的声音来判断瓷器和陶的区别，瓷器几乎不吸水，而且敲击带有一种清脆的声音，陶器一般都有一定的吸水性，且敲击声音“迟钝”。
5、颜色：瓷器的颜色胎有色白、看上去像半透明，有的呈现灰、黑等颜色，断口在显微镜下与玻璃相近；陶器胎有红、灰、白等颜色，不透光，断口略微粗糙。
