1、外形不同：桂圆是龙眼经核晒干后的产物，是干货，整体更加干瘪、呈棕褐色，没有核；龙眼是新鲜水果，整体较圆、果肉饱满，呈白色，核呈深棕色。
2、口感不同：桂圆是干货，汁水较少，味道更加甜腻，常用来煲汤泡茶；龙眼较新鲜、果肉嫩滑，汁水较多，味道清甜，可直接食用。
3、存储、价格不同：桂圆是干货较易储存，全年都可吃到，价格也偏贵；龙眼不宜储存，只有在旺季才能吃到，价格较便宜。
龙眼是无患子科龙眼属植物。常绿乔木，高通常10余米；小枝粗壮，被微柔毛，散生苍白色皮孔。叶连柄长15-30厘米或更长；小叶4-5对，薄革质，长圆状椭圆形至长圆状披针形，两侧常不对称；小叶柄长通常不超过5毫米。花序大型，多分枝；花梗短；萼片近革质，三角状卵形；花瓣乳白色，披针形，与萼片近等长，仅外面被微柔毛；花丝被短硬毛。果近球形，通常黄褐色或有时灰黄色，外面稍粗糙，或少有微凸的小瘤体；种子茶褐色，光亮，全部被肉质的假种皮包裹。花期春夏间，果期夏季。
