1、原粮品种不同：籼米由籼稻加工而成，粳米由粳稻加工而成。
2、外观形状不同：籼米通常呈长椭圆形或细长形，粳米米粒则呈椭圆形。
3、对碎米要求不同：籼稻加工时易产生碎米，对碎米含量要求不同。精粳米的碎米标准是不超过15%，而优籼米的碎米标准是不超过30%。
籼米适合种植在低纬度的地区，像泰国、缅甸、越南以及我国的南方就是最典型的代表，在我国南方大多数种植的籼米都属于二季稻或三季稻，意为一年可以收获两次到三次产量惊人，在我国南方的七个省市均有种植。
粳米适合种植在高纬度或是低纬度上海拔较高的的地区，因为纬度高的原因粳米与籼米有着明显不同，粳米都是一季稻一年只能收获一次。我国东北部地区就是粳米的主要种植区域，黑龙江还是我国产粮第一大省。
由于两种大米生长的区域天南海北略有不同，米中的“特性”也是不相同的，所谓“特性”简单的来说就是两种大米中所含的淀粉的不同。
大米中组成淀粉的部分一共有两种，一种叫做直链淀粉，如果大米淀粉中的直链淀粉含量低的话，大米的口感就会很硬，没有弹性。
