方铅矿具有氯化钠型晶体结构，呈铅灰色，有很强的金属光泽。主要是热液成因的矿物，几乎总是与闪锌矿共生，在地表易风化成铅矾和白铅矿。方铅矿在变质岩和火山硫化物矿床中形成，往往与铜矿混合在一起。珊瑚礁石灰岩和白云灰岩中也会有方铅矿形成。是分布最广的铅矿物，也是提炼铅的最重要矿物原料。
